XRF分析儀主要由激發(fā)源(X射線(xiàn)管)和探測系統構成。其原理就是：X射線(xiàn)管通過(guò)產(chǎn)生入射X射線(xiàn)(一次X射線(xiàn))，來(lái)激發(fā)被測樣品。受激發(fā)的樣品中的每一種元素會(huì )放射出二次X射線(xiàn)(又叫X熒光)，并且不同的元素所放射出的二次X射線(xiàn)具有特定的能量特性或波長(cháng)特性。XRF分析儀一般有以下三點(diǎn)分析模式：
1、點(diǎn)分析
將電子探針固定在試樣感興趣的點(diǎn)上，進(jìn)行定性或定量分析。該方法用于顯微結構的成份分析，例如，對材料晶界、夾雜、析出相、沉淀物、奇異相及非化學(xué)計量材料的組成等分析。
2、線(xiàn)分析
電子束沿一條分析線(xiàn)進(jìn)行掃描(或試樣掃描)時(shí)，能獲得元素含量變化的線(xiàn)分布曲線(xiàn)。如果和試樣形貌像(二次電子像或背散射電子像)對照分析,能直觀(guān)地獲得元素在不同相或區域內的分布。沿感興趣的線(xiàn)逐點(diǎn)測量成分，也可以劃出該線(xiàn)的成分變化曲線(xiàn)。
3、面分析
將電子束在試樣表面掃描時(shí)，元素在試樣表面的分布能在CRT上以亮度分布顯示出來(lái)（定性分析)，亮度越亮，說(shuō)明元素含量越高。研究材料中雜質(zhì)、相的分布和元素偏析常用此方法。面分布常常與形貌像對照分析。
點(diǎn)、線(xiàn)、面分析方法用途不同，檢測靈敏度也不同，定點(diǎn)分析靈敏度zui高，面掃描分析靈敏度zui低。